Colapso del Puente de Hielo Wilkins

NASA image created by Jesse Allen, using data provided courtesy of NASA/GSFC/METI/ERSDAC/JAROS, and U.S./Japan ASTER Science Team. Caption by Michon Scott.
Instrument: Terra - ASTER
La plataforma de hielo Wilkins, ubicada en el lado occidental de la Península Antártica, ha experimentado múltiples eventos de desintegración en 2008. Una rápida retirada se inició en febrero cerca del final del verano antártico. Otra ruptura se inició en mayo, durante el invierno antártico. Habían aparecido grietas a finales de noviembre de 2008. A comienzos de 2009, un estrecho puente de hielo era todo lo que quedaba para conectar la plataforma de hielo de los fragmentos de hielo franja cercana Isla Charcot. El Puente cedió a principios de abril de 2009.
Días después de la ruptura de puente de hielo, el 12 de abril de 2009, la sonda espacial avanzada de emisiones térmicas y reflexión radio métrica (ASTER) del satélite Terra de la NASA capturó esta imagen de la base sur del puente de hielo, donde se ve como se conecta con la plataforma de hielo remanente. Esta imagen muestra los fragmentos de hielo de diferentes tamaños de hielo mezclados.
Aunque el puente de hielo entre la plataforma y la isla Charcot ha desempeñado un papel en la estabilización de los fragmentos de hielo en la región, su ruptura no garantiza un inmediato éxodo del hielo.
La plataforma de hielo Wilkins sufrió una ruptura en 1998, pero los bloques de hielo de la desintegración se congelaron en el lugar durante una década.
Una plataforma de hielo es una gruesa placa de hielo que se adjunta a la costa. Es la prolongación marítima de la plataforma que flota sobre el agua como el hielo marino. A diferencia de los hielos marinos, sin embargo, los bancos de hielo pueden tener un grosor de más de 100 metros, con una parte del frente de hielo sobre el agua y parte de ella a continuación. Después que una plataforma de hielo se rompe, el resto de la plataforma de hielo, a pesar de su espesor, no permanece impermeable a los cambios.
References
Fastook, J., 1984. Ice shelves and ice streams: three modeling experiments. In: Glaciers, Ice Sheets, and Sea Level: Effect of a CO2-induced climatic change, U.S. Department of Energy Report DOE/CV/60235-1, 279-300.
Fricker, H.A., Bassis, J.N., Minster, B., MacAyeal, D. R. (2005). ICESat’s new perspective on ice shelf rifts: The vertical dimension. Geophysical Research Letters, 32, L23S08.
Reeh, N., 1968. On the calving of ice from floating glaciers and ice shelves. Journal of Glaciology, 7, 215–232.
Scambos, T., Fricker, H.A., Liu, C.-C., Bohlander, J., Fastook, J., Sargent, A., Massom, R., Wu, A.-M. (2009). Ice shelf disintegration by plate bending and hydro-fracture: Satellite observations and model results of the 2008 Wilkins ice shelf break-ups. Earth and Planetary Science Letters, 280(2009), 51-60.
Publicado por la NASA Earth Observatory.
Traducido y reproducido por Transenerclima. Courtesy of NASA Earth Observatory.
Este artículo es tomado, por formar parte de las Esferas de Gaia (Tierra) que son tratadas en esta Bitácora, y que son: la Criosfera (Hielos), la Geosfera (Tierra), la Hidrosfera (Aguas), la Atmósfera (Aire), la Fitosfera (Masas Vegetales) y la Biosfera (Ambiente que alberga a todo tipo de Vida). Este artículo está en el área de la Criosfera. Esta ruptura se produjo en abril de 2009. No es noticia aparentemente, pero cobra vigencia teniendo en cuenta que este tipo de procesos lleva a veces décadas, siglos o milenios. Además, de acuerdo a lo sostenido por los llamados “apocalípticos” del Calentamiento Global del Planeta, este proceso tan antiguo como la formación del agua en los orígenes de la Tierra, estaría acelerándose como consecuencia de los Gases de Efecto Invernadero emitidos por la Actividad Humana, lo que dio origen al Protocolo de Kyoto en un insólito intento de frenar el proceso según afirman.