Tombouctou, Mali

Publicado el 11 de octubre de 2009
NASA image created by Jesse Allen, using data provided courtesy of NASA/GSFC/METI/ERSDAC/JAROS, and U.S./Japan ASTER Science Team.
Caption by Michon Scott.
Instrument: Terra - ASTER
En el siglo XVIII, un grupo de caballeros aristócratas británicos, formaron la Asociación para la Promoción de la exploración de las partes interiores de África. La asociación tenía en particular la esperanza de encontrar la mítica, fabulosamente rica ciudad de Tombuctú (también conocido como Tombuctú o Timbuctú). Los caballeros no sabían que la ciudad que buscaban desde hacía mucho tiempo estaba en decadencia. Siglos antes, sin embargo, Tombuctú había sido en efecto un próspero centro de comercio de oro y sal a través del Sahara, y un centro de estudios islámicos.
El sistema espacial avanzado de emisiones térmicas y de reflexión de Radiometer (ASTER) instalado a bordo del satélite Terra de la NASA, capturó esta imagen en falso color de Tombuctú, Malí, el 6 de marzo de 2001. La vegetación aparece roja, el agua aparece azul, las construcciones humanas, de un color marrón - gris, y las tierras con poca o ninguna vegetación varían desde un color de casi blanco hasta un bronceado. El suelo desnudo domina gran parte de la imagen, pues Tombuctú está casi totalmente rodeada por el desierto. Al sur de la ciudad, la pista de aterrizaje de un aeropuerto pequeño, marca una larga línea recta en el paisaje árido.
Al sur de la ciudad, el paisaje cambia drásticamente, gracias a la vegetación costera del río Níger. Fluyendo de oeste a este, el río Níger ocupa de una red de canales de flujo trenzado con pequeños cursos débiles de agua, que son una ramificación del río principal. El Níger pasa por diversas condiciones ambientales en su ruta. Cerca de su fuente en Guinea, la precipitación promedio es de 2.300 milímetros (90 pulgadas) por año. Entre Tombuctú y Bourem (una ciudad más al este por la ruta del río), la precipitación anual disminuye a menos de 250 milímetros (10 pulgadas). Al suroeste de En Tombuctú, se encuentran las marismas del delta interior del Níger.
Su proximidad al río en tiempos remotos, hicieron de Tombuctú un centro de comercio y de aprendizaje. La ciudad comenzó como un campamento temporal usado por los nómadas Tuareg en torno al año 1100. Pocos siglos después, formaba parte del Imperio de Malí, y era un centro de comercio. Tombuctú también se convirtió en un centro de cultura islámica, ya que alberga a tres de las mezquitas más antiguas de África Occidental, así como una universidad. Capturada en 1591 por Marruecos, Tombuctú comenzó un largo y lento declive. La importancia histórica de la ciudad, ha ganado su status como Patrimonio de la Humanidad en 1988.
References
Encyclopedia Britannica. (2009). Timbuktu. Accessed October 9, 2009.
MSN Encarta. (2009). Niger (river). Accessed October 9, 2009.
Wikipedia. (2009, September 29). Timbuktu. Accessed October 9, 2009.
World Heritage. (2009). Timbuktu. UNESCO. Accessed October 9, 2009.
Publicado originariamente por la NASA Earth Observatory.
Reproducido por Transenerclima. Courtesy of NASA Earth Observatory.
Cometario Transenerclima: La Ciudad de Timbouctou floreció en África a la vera del Río Níger. Al cambiar el Níger su curso, fue quedando cada vez más lejos del agua, hasta que fue abandonada. Esa es la historia de tantas ciudades y civilizaciones que han sido descubiertas, muchas veces por casualidad, porque el Planeta Tierra está en un proceso de cambio permanente, que se efectúa muy lenta e imperceptiblemente, a la velocidad de crecimiento de la uñas.
Gracias nuevamente por venir hasta Transenerclima, un lugar de encuentro con las cosas de ayer, hoy y mañana de Gaia, la Diosa Tierra de los antiguos griegos.
Hasta otro “Momento Transenerclima”.