Control de la Misión Tunes Up Orbit Aqua

Publicado el 20 de agosto 2009
NASA images by Reto Stöckli (Aqua satellite) and Jeff Schmaltz, MODIS Rapid Response (global view). Caption by Michon Scott.
Instrument: Aqua - MODIS
La NASA supervisa la salud de nuestro planeta con una constelación de satélites. El satélite “Aqua”, que se muestra en la parte superior, utiliza el nombre de América para el agua, y lleva un conjunto de sensores diseñados especialmente para la observación de todas las partes del ciclo del agua de la Tierra, incluyendo el agua en tierra, en los océanos, y en la atmósfera. “Aqua” sigue un tipo de órbita polar que se conoce como una órbita solar síncrona, lo que significa que cruza el ecuador a la misma hora local en cada paso.
“Aqua” tiene una órbita que asciende de sur a norte durante el día, cruza cerca del Polo Norte, circula alrededor del lado nocturno de la Tierra, y cruza cerca del Polo Sur para regresar a la parte del día.
“Aqua” pasa sobre el ecuador de la Tierra entre las 1:30 - 1:45 hora local en cada órbita durante el día. Esta precisión en el momento de cumplir con las órbitas de “Aqua”, asegura la toma de mediciones coherentes de los procesos de los sistemas de la Tierra, permitiendo a los científicos realizar comparaciones válidas entre los datos observados en fechas diferentes.
Sin embargo, los satélites de órbita polar son influenciados por la gravedad del Sol y la Luna, que pueden “tirar” de ellos, lo que los llevaría a abandonar sus cursos, destinándolos a cumplir una línea orbital este - oeste en lugar de la sur – norte para la que están diseñados.
Para compensar estos tirones gravitacionales, los ingenieros de la Misión CONTROL Aqua Center de la NASA Goddard Space Flight Center, deben dar a la órbita de estos satélites de vez en cuando un “toque”.
La imagen inferior, del 16 de marzo de 2009, muestra cómo en el transcurso de un día, la órbita de Aqua le permite a uno de sus sensores, el Espectrómetro de Imágenes de Resolución Moderada, crear una imagen casi completa de la Tierra. MODIS tiene un campo de vista de un poco más de 2.000 kilómetros de ancho, y cerca de los polos, la distancia alrededor de la Tierra a lo largo de cualquier línea de latitud es lo suficientemente pequeño como para MODIS pueda ver todo (en otras palabras, las imágenes de pases adyacentes se superponen).
Cerca del ecuador, donde la distancia alrededor es más grande, las diferencias aparecen entre cada paso elevado de la órbita.
Los "agujeros de poste" en los Polos Norte y Sur se produjeron porque no había suficiente luz natural a mediados de marzo en esas latitudes, como para que el sensor pudiera capturar una buena foto.
Publicado originariamente por la NASA EARTH OBSERVATORY.
Traducido y reproducido por Transenerclima. Courtesy of NASA EARTH OBSERVATORY.
Comentario Transenerclima: este es uno de los satélites que nos permite seguir a los Huracanes, Tifones, Tormentas de polvo, Vientos del desierto, incendios forestales, inundaciones, los ciclos del agua y tantas cosas más que nos permiten por ejemplo, pronosticar y evaluar dichas predicciones.
Gracias por su visita y hasta otro “Momento Transenerclima”.